Начнем, разумеется, с самого Криса Фрума. Представитель Team Sky выйдет на старт в отличном расположении духа и под прикрытием феноменальной по силе команды. После своего невероятного камбэка на «Джиро» Фрум не принял участия ни в одной гонке, но это совершенно стандартная практика для практически любого гонщика, который едет «Джиро» и «Тур» в один сезон. Он готовился к «Большой Петле» на горных сборах, а также просматривал некоторые предстоящие этапы.
В горах работать на Фрума будут Герэйнт Томас, Ваут Пулс и великолепный молодой колумбиец Эган Берналь, при этом Томас выбил для себя статус второго защищенного гонщика, использовать его станут только в самых крайних случаях. На не менее сильных Джанни Москона, Михала Квятковски, Джонатана Кастровиехо и Люка Роу основная нагрузка ляжет на холмах, равнине и брусчатке. По спортивному принципу вместо Роу «Тур» должен был поехать голландец Дилан ван Баарле, но валиец исполняет в команде роль «дорожного капитана» и уже проехал с Фрумом несколько значимых супермногодневок.
Рассуждать о том, подходит Фруму маршрут «Большой Петли» или не подходит, довольно бессмысленно. Благодаря хорошему горному ходу, сильной «разделке» и мощной команде Фруму подойдет гранд-тур с любым маршрутом. Фактически, на любом рельефе именно у британца будут в распоряжении лучшие оруженосцы – на равнине, брусчатке, на холмистом рельефе и в горах. К тому же, у Team Sky отличный состав под командную гонку, которая пройдет уже в третий день соревнований. За 35 километров по равнине Team Sky должна нажить Фруму хорошее первоначальное преимущество практически над всеми конкурентами, за исключением Ричи Порта. В предпоследний день «Тура» пройдет уже 31-километровая индивидуальная гонка на время, на которой у Фрума опять должно быть хорошее преимущество над основными соперниками. По сути дела, Фруму просто нужно не отдать много времени одному или нескольким гонщикам на горных этапах, которые будут проходить между двумя «разделками».
Однако, надо заметить, что того уровня, которого Фруму хватило для победы на «Джиро», на нынешней «Большой Петле» точно окажется недостаточно. По составу генеральщиков нынешний «Тур» необычайно сильный, возможно, сильнейший в XXI веке. Выступление Криса в горах должно быть более цельным и стабильным, пару кризисных дней ему могут аукнуться гораздо серьезнее, чем в мае на итальянском гранд-туре.
После «Джиро» и оправдания по сальбутамоловому делу мир слегка сошел с ума, это видно даже по букмекерским котировкам. Сейчас на победу Фрума на «Туре» ставки принимаются с коэффициентами 2,3-2,5, меж тем даже в прошлом году коэффициенты на его победу были выше, и он считался вторым фаворитом после Ричи Порта, а ведь в 2017-м у него в ногах не было тяжелейшей «Джиро». Многие даже считают, что Фрум выиграл итальянскую супермногодневку уверенно и полностью контролировал ситуацию, а каждый новый гранд-тур делает его только сильнее, хотя в действительности это абсолютно не так. Разве Фрум мог знать, что Саймон Йейтс неожиданно посыпется на третьей неделе? Разве он мог знать, что сумеет привести Дюмулену необходимое время на 19-м этапе? Конечно, нет. Победа Фрума на «Джиро» было необычайно сложной, пожалуй, самой сложной в его карьере и весьма затратной.
Как нам кажется, в маршруте «Тура» просто нет подходящего этапа, на котором лидер Team Sky мог бы повторить то, что он сделал на Колле делле Финестре, то есть по ходу соревнований располагаться где-то в районе 10-го места в общем зачета Фруму будет нельзя, ему нужен стабильный уровень. Один относительно плохой день вполне допустим, но не более того. На «Туре» противостоять Крису будут «горняки» посильнее тех, что были на «Джиро», да и в количественном плане их будет больше, каждый из них теоретически может проехать гонку своей жизни, а все тот же Порт, если без приключений преодолеет брусчатку, вряд ли будет что-то уступать основному фавориту перед горными этапами.
Да, в прошлые два года британец уже доказал, что способен очень качественно проехать два гранд-тура подряд, но то были «Тур» + «Вуэльта», а сейчас речь идет о «Джиро» + «Тур», это немного другое дело. Мы с вами видели, как многим было тяжело на третьей неделе «Джиро».
В общем, к чему это мы? К тому, что в ближайшие три недели все может оказаться не так однозначно, как думают многие, и Фруму нужно будет продемонстрировать форму явно лучше «джировской» и даже получше прошлогодней «туровской». Вариантов в генеральной классификации гораздо больше, чем в прошлые сезоны.