Погода
Температура воздуха будет разниться, но день обещает быть жарким. На старте в Каркассоне 31-32 градуса, на вершинах подъема до 24-25 градусов, на финише в Баньер-де-Люшон - 26 градусов. Ветер на старте около 4 метров в секунду, на второй половине этапа послабее, 2-3 метра в секунду, большую часть дня должно дуть сбоку. Вероятность осадков в Каркассоне практически нулевая, но по ходу этапа гонщики все-таки могут оказаться на мокрых участках. В средней части маршрута в Сен-Жироне и в Баньер-де-Люшон вероятность дождя около 50%.
Фавориты и возможные варианты развития событий
Третий этап подряд у беглецов очень хорошие шансы на победу. Дело в том, что первый пиренейский этап все-таки не суперсложный, на Портийоне разорвать группу «генеральщиков» непросто, поэтому вряд ли какая-то команда решится догонять отрыв, к тому же у многих коллективов составы уже давно неполные. Team Sky преследовать беглецов совершенно ненужно, если в лидирующей группе не окажется никто из опасных в общем зачете гонщиков. Наверняка Томас и Фрум хотят сэкономить побольше сил перед завтрашним, гораздо более тяжелым этапом.
Надо иметь в виду, что в отрыве в очередной раз соберется разношерстная компания, ведь первая половина этапа вновь простая. Однако, впереди все равно окажутся сильные горовосходители, которые проигрывают в общем зачете достаточно много, способные одержать победу на финише. Теоретически, любой из гонщиков, занимающих в генеральной классификации места ниже 13-го может уехать в отрыв. Мы бы выделили 12, как наиболее реальных претендентов на победe (в порядке их расположения в генеральной классификации): Микель Ниеве, Гийом Мартан, Дамиано Карузо, Танел Кангерт, Рафал Майка, Варрен Баргиль, Бауке Моллема, Доменико Поццовиво, Адам Йейтс, Давид Году, Жулиан Алафилипп и Омар Фрайле. Из числа этих 12 есть смысл отдельно отметить троих - Ниеве, Майку и Йейтса.
Микель Ниеве в очередной раз в хорошей форме. На 11-м этапе он оказался в гигантском отрыве из 46 гонщиков и был в нем сильнейшим. Обиднейшим образом Герэйнт Томас догнал баска буквально за несколько сотен метров до финиша. С тех пор Ниеве немного ушел в тень, но на то были причины, на следующих этапах у него объективно не было шансов на победу. Сегодняшний этап предоставляет ему едва ли не последний шанс выиграть этап на нынешнем «Туре». В коллекции Микель есть победы на горных перевалах «Джиро» и «Вуэльте», а вот победы на «Большой Петле» пока явно не хватает. Ниеве уже 34 года, следующего такого шанса может и не быть.