В 1976 году гонка последний раз стартовала в Генте, на следующие 20 лет стартовом пунктом стал город Синт-Никлас, а с 1998 по 2016-ый «Тур Фландрии» начинался в Брюгге. При этом финишная часть с прохождением Муур ван Гераардсберген и Босберга была неизменна до 2012 года. В 2012-м финиш был перенес в Ауденарде и знаменитые Од Кваремонт и Патерберг стали двумя заключительными «хеллингенами» классики. В настоящий момент организатором «Ронде ван Влаандерен» выступает объединение Flanders Classics, которое контролирует все ключевые фламандские гонки, за исключением «E3 Харелбеке».
Большинство нынешних знаменитых «хеллингенов» попали в маршрут гонки в 70-х годах, это касается Од Кваремонта (1974), Таайенберга (1974) и Коппенберга (1976), исключением являются Муур ван Гераардсберген, который появился в гонке в 1950 году, а также Патерберга, его впервые штурмовали только в 1986-м году.
В этом году пройдет 102-е издание гонки. На сегодняшний день за бельгийцами 68 побед, но только дважды «Ронде ван Влаандерен» осталась за франкоговорящими бельгийцами, в 1987-м ее выиграл Клод Крикельон, а в 2017-м Филипп Жильбер. Десять раз монумент во Фландрии выигрывали итальянцы, девять побед у представителей Нидерландов. Совладельцами рекорда по количеству побед являются сразу шесть гонщиков - Ахил Бейссе, Фьоренцо Маньи, Эрик Леман, Йохан Мюзееув, Том Боонен и Фабиан Канчеллара (по три), но только итальянец Маньи выигрывал гонку три года подряд, было это в промежутке с 1949 по 1951-ый годы. Брику Схотте и Мюзееуву принадлежит рекорд по количеству призовые мест, оба поднимались на пьедестал восемь раз. Все тот же Схотте является рекодсменом по количество участий на «Туре Фландрии», он выступал на гонке 20 раз. Легендарный Эдди Меркс выигрывал «Ронде ван Влаандерен» «всего лишь» два раза, но ему принадлежит рекорд по максимальному преимуществу на финише. В 1969 году он привез Феличе Джимонди 5 минут 36 секунд. Главным неудачником фламандской классики можно считать ирландца Шона Келли, он выигрывал все монументы, кроме «Ронде ван Влаандерен», на которой трижды финишировал вторым. Хорошо нам всем известный Андрей Чмиль является самым возрастным победителем гонки, в 2000 году он финишировал первым в возрасте 37 лет и 71 дня, тогда Чмиль представлял Бельгию. Рик Стеенберген самый молодой победитель, в 1944 году он стал сильнейшим, когда ему не исполнилось еще и 20 лет. Только пять гонщиков выигрывали «Ронде ван Влаандерен» в майке чемпиона мира: Луисон Бобе (1955), Рик ван Лоой (1962), Эдди Меркс (1975), Том Боонен (2006) и Петер Саган (2016).
Маршрут
В прошлом году представители Flanders Classics решились на существенные изменения первой половины маршрута. Старт гонки был перенесен из Брюгге в Антверпен, являющийся столицей одноименной провинции. Таким образом «Ронде ван Влаандерен» впервые в истории покинула территорию провинций Западная Фландрии и Восточная Фландрия, в которых гонка традиционно проводится. В этом году фламандская классика вновь начнется в Анверпене, изменения маршрута по сравнению с прошлым годом минимальные. В общей сложность гонщикам предстоит проехать 264,7 километра и финишировать в Ауденарде.
За 264,7 километра дистанции нужно будет взобраться на 18 холмов, девять из которых брусчатые, а также преодолеть пять равнинных брусчатых участка.