Помимо Халворсена в Team Sky перешли еще две восходящие звезды. Конечно, мы имеем в виду нашего Павла Сивакова и колумбийца Егана Берналя. Сиваков в этом году всех сильно удивил, выиграв едва ли не все значимые молодежные многодневки, хотя до старта сезона вовсе не считался ярко выраженным горным гонщиком. Павел забрал «Ронде де л'Изар», молодежную «Джиро» и «Джиро делла Валле д'Аоста». Он не сумел выиграть только «Тур де л'Авенир», но и на нем ему достался этап и горная майка. Сила Сивакова в универсальности, ему хорошо даются «разделки» и за счет агрессивного стиля ведения гонки он способен выигрывать время даже на тех этапах, которые не выглядят слишком сложными.
Берналю, как и Сивакову, 20 лет. Последние два года он выступал у Джанни Савио в Androni - Sidermec Bottechia и уже успел достаточно успешно сразиться со звездами на таких гонках как «Тиррено – Адриатико» и «Джиро ди Ломбардия». В этом году Берналь стал победителем кубка Италии и выиграл «Тур де л'Авенир» в генеральной классификации, стоит заметить, что в Team Sky перешли все обладатели призовых маек «Тур де л'Авенир 2017».
Примечательно, что Брэйлсфорд выкупил контракт Берналя, его соглашение с Androni действовало до конца 2019-го года. Опытный генеральный менеджер Джанни Савио таким образом неплохо заработал благодаря переходу Берналя в самую богатую команду мира. Берналь не так универсален, как Сиваков, но уж очень хорош в горах.
Подписание Берналя и Сивакова – это большой плюс для Team Sky, но самим молодым талантам придется непросто. В былые годы отнюдь не все перспективные гонщики раскрывались в британском коллективе должным образом, слишком уж много в команде претендентов на роль лидера. С другой стороны, есть и обратные случаи, к примеру Джанни Москон, который несмотря на сумасшедшую конкуренцию уже стал одним из лидеров Team Sky. Сиваков в первый сезон гранд-тур точно не поедет, Берналь тоже вряд ли, но он поопытнее, нельзя полностью исключать его появления на «Джиро» или «Вуэльте»
На фоне Халворсена, Сивакова и Берналя немного в тени прибывает британец Кристофер Лоулесс, но он, меж тем, тоже гонщик весьма талантливый и перспективный. Лоулесс в свои 22 года успел отметиться сразу в двух ведущих молодежных проектах - Team Wiggins и Axeon - Hagens Berman, активен и успешен он был и на трековых соревнованиях. Лоулесса можно отнести к числу спринтеров, в чистой скорости он Халворсену заметно уступает, но у британца есть свои плюсы - он достаточно универсален и вполне может побеждать за счет атак. Именно в таком стиле Лоулесс в этом году победил на этапе «Тур де л'Авенир». Возможно, со временем Лоулесс станет важным звеном команды на северных классиках, а также займет место второго спринтера. Раньше эта ниша была закреплена за Денни ван Поппелем. Впрочем, наверняка на эту роль также претендует чуть более опытный Оуэн Дулл.
Конечно, имея внушительный бюджет достаточно просто подписывать самых сильных гонщиков любой специализации, но ошибки в любом случае неизбежны. Берналь, Сиваков и Халворсен – это лучшие молодые гонщики мира, но подписание де ла Круса, Кастровиехо и ван Баарле тоже выглядят очень удачными, это именно те гонщики, которые нужны Team Sky. Поэтому несмотря на достаточно серьезные потери, оценка за трансферную компанию должна быть высокой. 7,5 из 10. У Криса Фрума по-прежнему будет сильнейшая команда, на классиках тоже есть шансы на хорошие результаты, в спринте будет тяжелее, но Team Sky никогда и не была спринтерской командой.
Lotto - Soudal
По статистике минувший сезон у бельгийской Lotto - Soudal получился чуть лучше предыдущего. В общем зачете мирового тура был сделан небольшой шаг вперед, с 14-го места команда за год переместилась на 13-е. В прошлом году подопечные Марка Сержанта выигрывали 21 раз (9 на гонках мирового тура), а в этом 25 (10 на гонках мирового тура). Конечно, самое яркое впечатление Lotto - Soudal оставила на испанской «Вуэльте», на которой гонщики команды выиграли четыре этапа.
В 2017-м в составе Lotto - Soudal было 28 спортсменов, а в следующем их станет только 25. В команде будет четыре новичка, семь гонщиков ее покинули.