В числе тех, чьи контракты не были продлены по итогам 2017-го года неожиданно оказался Павел Брутт, самый активный гонщик команды на «Джиро», проехавший в отрывах рекордное количество километров и ставший победителем второстепенного зачета промежуточных спринтерских премий.
Генеральный менеджер Ренат Хамидулин решился на кардинальные изменения, главным тренером был назначен одиозный итальянский специалист Оливано Локателли, произошли и другие перестановки в составе спортивных директоров. Локателли прославился своей работой c молодыми гонщиками в любительской команде Palazzago, среди его воспитанников было много будущих профессионалов первой величины, но не обходилось и без различных допинговых скандалов. Самый большой
произошел в 2003-м году, когда Локателли первый и единственный раз работал в профессиональной команде – в бельгийско-итальянской Landbouwkrediet – Colnago. Локателли едва не оказался за решеткой, но все-таки сумел выйти сухим из воды и вернулся в свой Palazzago, из которого его и вытащил спустя много лет Ренат Хамидулин. В общем, про методы работы и достижения Оливано, сомнительные и не очень, можно написать отдельную статью, сейчас все-таки не про него. Просто заметим, что решение пригласить Локателли выглядело достаточно странно, в первую очередь из-за возможного репутационного вреда.
Вызывает большие вопросы и наличие в команде Паоло Росолы – еще одного итальянского специалиста. Росола был успешным гонщиком, а потом спортивным директором в команде Gewiss, но с тех пор прошло два десятка лет, на протяжении которых он никаким образом не был вовлечен в профессиональный велоспорт. За это время велоспорт разительным образом изменился, буквально во всем. Тем не менее, в 2015-м Росола вдруг оказался в Gazprom – RusVelo и вроде до сих пор работает в команде. Что может дать команде специалист, который отстал от современных реалий? Почему не был востребован многочисленными итальянскими проектами на протяжении такого большого промежутка времени?