Эдди Меркс 2.0: Новая звезда велоспорта – Ремко Эвенепул

Несколько десятилетий назад Бельгия была доминантной силой в велоспорте, гонщики из этого государства выигрывали не только горячо любимые в стране классические однодневки, но и трехнедельные гранд-туры. Лучший спортсмен страны – Эдди Меркс, которого практически все считают и лучшим гонщиком в истории велоспорта. Однако, карьеру «Каннибал» (прозвище Эдди Меркса) закончил уже более 40 лет назад, а стране остро нужен новый супергерой. Конечно, в Бельгии был Том Боонен, да и после Меркса и до Боонена было много выдающихся гонщиков, но их успехи были связаны только с однодневными гонками. Уже много лет в стране ждут нового Эдди Меркса, способного побеждать на любом рельефе и в любых гонках. За прошедшие десятилетия в Бельгии было много ярких молодых велосипедистов, но ни один из них не заслуживал сравнений с Мерксом, было видно, что никто не дотягивает до него по уровню таланта.

В 2018-м у бельгийцев наконец появился гонщик, которого не стыдно сравнивать с молодым Мерксом, более того, сам Меркс признает силу новой национальной надежды и пророчит ему фантастическую карьеру. Зовут нового героя Ремко Эвенепул и велоспортом он занимается менее полутора лет!

Ремко родился в семье бывшего велогонщика Патрика Эвенепула, не добившегося в спорте больших успехов. Патрик был профессионалом, но карьеру закончил рано, ограничившись одной единственной приличной победой – в 1993-м ему покорилась однодневка «Гран-При Валлонии».

Новый Меркс появился на свет в деревеньке Схепдаал, находящейся во Фламандском Брабанте. В юном возрасте он стал заниматься футболом, первое время он посещал академию самого известного бельгийской футбольного клуба – «Андерлехта», в 11 лет переехал в Нидерланды, чтобы тренироваться в ПСВ, а в 14 лет он вновь оказался в «Андерлехте». Футбольная карьера игрока, выступавшего на левом фланге, складывалась успешно, он стал капитаном клуба в своей возрастной группе, сыграл несколько матчей за юношеские сборные Бельгии.

В конце 2016-го года ситуация резко изменилась, Ремко вдруг оказался на скамейке запасных «Андерлехта». Работавший с молодежными командами Жан Кирдеманс неожиданно решил, что Эвенепул недостаточно хорош и место в стартовом составе больше не заслуживает. В начале 2017-го будущий велогонщик перебрался в «Мехелен», в котором не задержался даже на четыре месяца.

Разочарования от неудач и чувство несправедливости было велико, особенно когда тебе только 17 лет. Но Ремко горевал совсем недолго, он оставил денежный и самый популярный вид спорта и решил быстро перебраться в велоспорт, которым в своем время занимался его отец.

Уже вторая гонка Эвенепула в юниорской категории стала победной, а через 2-3 месяца он гонялся на международных соревнованиях, причем с большим успехом. В числе его побед во второй половине 2017-го можно отметить этап на престижной многодневке Aubel - Thimister - La Gleize и однодневку La Philippe Gilbert juniors, которую, как не трудно догадаться, организовывает Филипп Жильбер.

Ремко удивительно быстро влился в велоспорт, будто бы он не абсолютный новичок, а юниор, который занимается велоспортом лет с 10. Бельгиец сбросил восемь килограммов, некоторое время заняла перестройка его мышц, привыкавших к новой специфической нагрузке, которой не было в футболе, но в целом переход в новый вид спорта прошел очень гладко.

Еще в конце 2017-го года на сайте американской проконтинентальной команды Hagens Berman – Axeon появилась новость о достигнутой договоренности с Эвенепулом. Юный бельгиец должен был провести в команде 2019-ый год. Генеральным менеджером и владельцем Hagens Berman – Axeon является Аксель Меркс – сын Эдди Меркса. На тот момент о Ремко в Бельгии уже знали практически все, в том числе и Эдди. В СМИ он назвал Эвенепула невероятно одаренным гонщиком, которого сумеет довести до ума его сын Аксель.

Казалось бы, судьба Ремко на ближайшие пару лет была ясна, еще один годик в юниорском возрасте (2018-ый год), а потом в проект Акселя Меркса. Однако, никто тогда еще не представлял, что будет творить Эвенепул в 2018-м году.

Ремко был новичком в велоспорте, поэтому прогрессировал гораздо быстрее сверстников, занимающихся этим видом спорта уже несколько лет. С каждым месяцем он становился все сильнее, весной этого года начинало доходить до того, что Ремко на крупных гонках мог позволить себе атаковать в одиночку на первых километрах и выигрывать у всех на финише несколько минут. В Бельгии пару раз пришлось даже сокращать однодневные гонки, поскольку они проводились на кругах, а юное дарование могло всем кинуть круг!!! преимущества.

Эвенепул выигрывал все соревнования, в которых принимал участие, в том числе три многодневки Кубка Наций. На чемпионате Бельгии он с легкостью выиграл групповую гонку и «разделку», присутствовавший на месте событий генеральный менеджер Quick-Step Floors Патрик Лефевер был шокирован и назвал Ремко самым талантливым гонщиком, которого он когда-либо видел.

В одном из интервью Ремко заявил, что в юниорском велоспорте ему уже нечему учиться, гонщик и приближенные к нему люди решили не ждать 2019-го года, а начать выступать на молодежном уровне еще в этом году и перебраться в Hagens Berman – Axeon уже по ходу этого сезона. По правилам UCI 18-летние гонщики не имеют права переходить в более возрастную категорию пока не начнется календарный год, в котором им исполнится 19 лет, то есть Ремко может перейти в новую возрастную группу только в январе 2019-го. Представители гонщика сделали запрос с надеждой получить специальное разрешение, но натолкнулись на отказ. Это решение вызвало большое разочарование у самого гонщика и гнев Патрика Лефевера в социальных сетях.

Через несколько дней после этого Ремко приехал на чемпионат Европы в Чехию с желанием наглядно показать всем, что юниорский уровень он действительно перерос и гонки без интриги не имеют никакого смысла. Для начала он выиграл «разделку» с результатом, которого хватило бы для серебра в молодежной категории, а потом устроил невероятное шоу в групповой гонке. Бельгиец рванул вперед на первом же круге, зацепив за собой одного из испанцев. После первого круга попутчик от Эвенепула отстал, а его преимущество над пелотоном росло едва ли не в геометрической прогрессии. На финише тяжелейшей гонки он привез ближайшим преследователям почти 10 минут, а в одном круге с ним удержалась примерно треть стартовавших. В этот день Ремко действительно доказал, что делать в юниорах ему больше нечего, конкуренты на порядок слабее.

После этих событий планы Эвенепула в очередной раз поменялись, Лефевер решил забрать его в Quick-Step Floors сразу в 2019-м году, то есть бельгиец станет гонщиком мирового тура в 18 лет, такого не было еще никогда в истории велоспорта. Попутно Эвенепул угодил в небольшой скандал, заявив, что пятилетний контракт ему предлагала и Team Sky, но он выбрал Quick-Step Floors. Генеральный менеджер Team Sky Дэйв Брэйлсфорд поспешил заявить, что никаких предложений молодому бельгийцу он не делал, а известный телекомментатор бельгийского телеканала Sporza Мишел Вюйтс обвинил британца во лжи.

Что мы знаем о Ремко Эвенепуле сейчас? По бельгийским меркам гонщик он откровенно невысокий, его рост 170 см, а боевой вес 61 кг. До конца этого года он будет продолжать выступать в любительской команде Acrog – Pauwels Sauzen. Тренирует его бывший бегун-марафонец Фред Вандервеннет, каждый день у Ремко две высокоинтенсивные тренировки. Вандервеннет заявляет, что его ученик уже может держать мощность приближенную к семи ваттам на килограмм на достаточно длительном промежутке времени. Специалист отмечает, что не раскрыться на взрослом профессиональном уровне может любой, даже самый талантливый гонщик, но с Эвенепулем такое произойти не должно.

По характеру молодое дарование не сильно отличается от своих сверстников – от скромности он точно не умрет, всегда ставит перед собой максимальные цели, очень не любит проигрывать. Своим кумиром в одном из интервью Ремко называл Альберто Контадора, в другом признавался, что ему симпатичен Примош Роглич, с которым у него много общего. И Роглич, и Эвенепул выходцы из других видов спорта, оба имеют примерно одинаковое телосложение – невысокий рост, достаточно плотное для горовосходителей телосложение, которое отнюдь не мешает показывать отличные результаты. Из гонщиков Quick-Step Floors Ремко отмечает Филиппа Жильбера и Жулиана Алафилиппа.

В будущем он собирается сбрасывать еще пару килограммов, чтобы стать сильнее в высоких горах и мечтает выиграть все три гранд-тура.

У Эвенепула есть свои слабости – нет хорошей спринтерской скорости, но на данном этапе в очень редких случаях кто-то умудряется усидеть у него на колесе и опередить на финише. Некоторые отмечают, что вундеркинд не очень хорошо владеет велосипедом и часто падает, но это дело наживное, он просто еще не совсем привык перемещаться по пелотону, со временем этому можно научиться.

Как судьба Ремко сложится дальше? Знать этого мы не можем. Даже самые талантливые люди в любой сфере деятельности могут в будущем провалиться по той или иной причине, абсолютный успех не гарантирован никому, даже Эвенепулу. Но что мы знаем точно, так это то, что никто в 18 лет не выглядел так впечатляюще в последние десятилетия, а может и вовсе никогда. Никто не добивался подобного не только за 16 месяцев, а за период в два раза больший. Еще мы знаем, что в Quick-Step Floors умеют работать с молодыми гонщиками, так как не умеют работать ни в одной другой команде.

Дальше по плану у Эвенепула чемпионат мира в Инсбруке, на котором любой результат кроме двух золотых медалей станет большой неудачей. После Инсбрука можно будет немного отдохнуть, а потом профессионалы, Quick-Step Floors и попытка стать для страны новым национальным героем.

Автор: Салим Макеев

Велоспорт сам себя не полюбит!

Присоединяйтесь к Gruppetto в Telegram и Strava:
1) канал с последними материалами нашего сайта и интересными фактами из мира велоспорта
2) канал нашего главного аналитика, в котором будет очень много всего интересного за пределами превью, подписывайтесь!
3) чат для обсуждения велогонок
4) чат, где можно и нужно задать вопрос о велотренировках и велосипедах
5) наша группа в Strava