В прошлом году казалось, что результаты Эндрю Талански тоже пошли на спад, но в конце сезона он выступал хорошо и сумел занять пятое место в генеральной классификации «Вуэльты», так высоко на гранд-турах американец еще никогда не поднимался. Именно Талански в этом году прервал рекордную двухлетнюю безвыигрышную серию команды на гонках мирового тура, в мае ему покорился этап «Тура Калифорнии». На «Критериум Дофине» американец смотрелся не слишком вразумительно, впрочем, эта гонка имеет заметно более сильный состав чем «Рут дю Сюд».
Представление гонщиков, которые начинают гонку в качестве претендентов на этапы стоит начать с Пьера Роллана. Француз перешел в Cannondale - Drapac в начале прошлого сезона, но первый год в команде провел неудачно. В 2017-м Пьер перестроился и забыл о своих амбициях в генеральной классификации. Это позволило ему выиграть один из этапов «Джиро». Непосредственно перед «Туром» Роллан еще успел победить на этапе «Рут дю Сюд». О своих амбициях в горном зачете он не заявлял, но логичным будет предположить, что Роллан может занять в нем высокое место. Он уже трижды на «Большой Петле» попадал в этой классификации в первую шестерку.
Джонатан Вотерс выставил на старт сразу четырех дебютантов. Рассказ о них стоит начать с Альберто Беттиоля и Патрика Бевина. Оба этих гонщика надеются занять высокие места на этапах, которые окажутся слишком тяжелыми для чистых спринтеров, оба обладают хорошим финишным куском. Особенно хорош перед гонкой был новозенландец Бевин, он сразу три раза попадал в топ-6 на этапах «Тура Швейцарии».
Саймон Кларк и Дилан ван Баарле тоже умеют неплохо финишировать, но свои шансы они все-таки будут искать в отрывах. Ван Баарле надеется на не слишком сложные холмистые дни, а Кларк может атаковать и на холмистых, и на горных этапах.
Завершим рассказ о ребятах из Cannondale - Drapac на двух других дебютантах «Тура». Если Тейлора Финни многие болельщики велоспорта знают хорошо, то его соотечественник Нэйтан Браун по-прежнему малоизвестен. Он зарекомендовал себя, как хороший гонщик для отрывов. В прошлом году он занял четвертое место на «среднегорном» этапе «Джиро». Финни 27 лет, но в профессиональном велоспорте он появился уже очень давно. Все предрекали ему невероятно успешную карьере с большим количеством титулов в «разделках» и северных классиках, но его карьеру почти полностью разрушили тяжелые травмы. Сам американец уже признавался, что были моменты, когда он всерьез подумывал о завершении карьеры. Тейлор нацелен на «разделку» в Дюссельдорфе, но в своих нынешних кондициях даже место в топ-10 станет для него огромным успехом.
Предположим, что Cannondale - Drapac будет одной из самых активных команд, но при этом так и не выиграет этап. Роллан будет в первой пятерке горной классификации.
Movistar
• Иманол Эрвити (Испания)
• Яша Зюттерлин (Германия)
• Карлос Бетанкур (Колумбия)
• Алехандро Вальверде (Испания)
• Найро Кинтана (Колумбия)
• Андрей Амадор (Коста-Рика)
• Хесус Эррада (Испания)
• Джонатан Кастровиехо (Испания)
• Даниеле Беннати (Италия)
Коллектив Эусебио Унсуе, как это и планировалось изначально, привез на «Тур» Найро Кинтану в качестве единоличного лидера. Все другие гонщики команды будут его поддерживать, в том числе легендарный Алехандро Вальверде.
Прошлогодний «Тур» Кинтана по своим стандартам завалил, хоть и сумел не без доли везения попасть в итоговую тройку. На «Вуэльте» Кинтана впервые в очном противостоянии сумел одолеть Криса Фрума и выиграть общий зачет. На волне этой победы практически все специалисты записали колумбийца в явного фаворита «Джиро», но Найро выступил неудачно и занял в общем зачете только второе место, хотя мог при определенном стечении обстоятельств и вовсе оказаться за пределами первой тройки. Особенно разочаровал всех Найро на третьей неделе итальянской супермногодневки, на которой он не только не доминировал в горах, но выглядел едва ли не хуже двух-трех других гонщиков. После той неудачи Кинтану почти все списали и перед «Туром» обсуждают только дуэль Криса Фрума и Ричи Порта. Однако, все не так просто, Кинтана изначально заявлял, что пик формы планирует на «Тур». Возможно, формы которую он показал хватило бы для победы на «Джиро», но так уж вышло, что средний уровень гонки в этом году был очень высок. В 2016-м колумбиец доказал, что способен выступить на втором гранд-туре сезона лучше, чем на первом. Да, ехать на результат два гранд-тура подряд архисложно, но кому как не Кинтане это делать?