Баск Ион Изагирре из Bahrain - Merida закончил свой прошлый сезон в один день с Вальверде. Он упал и получил тяжелую травму в том же самом повороте, что и его более известный экс-партнер по «Мовистару». Ион приучил нас к тому, что он умеет прилично преодолевать горы, а в «разделках» на недельных гонках он уже не первый год показывает стабильно высокие результаты, правда в новой команде его результат в этом виде немного ухудшились. Начал сезон Ион уже достаточно давно, еще на «Тур Даун Андер», на котором он не блистал, но показал, что самое плохое уже позади, травма его больше не беспокоит.
Французу Жулиану Алафилиппу (Quick-Step Floors) многодневки подобного формата тоже должны прийтись по вкусу. Его нельзя назвать ярко выраженным горняком, но в лучшие свои дни он силен и на длинных подъемах. Жулиан, как и другие бывшие велокроссмены, достаточно хорош на коротких «разделках». Алафилипп открыл сезон на колумбийской многодневке Colombia Oro y Paz, на которой выиграл этап, но на достаточно подходящем для себя рельефе проиграл общий зачет местным гонщикам, но с тех форма француза могла стать лучше.
На «Абу-Даби Туре» сезон начинает главный российский гонщик Ильнур Закарин из Katusha - Alpecin. Ильнур хорошо себя чувствует, как в горах, так и на «разделках», но вряд ли он форсировал форму перед началом сезона, поэтому место в топ-10 будет вполне удовлетворительным результатом. На пик формы Ильнур будет выходить к «Туру»
Колумбиец Мигель Анхель Лопес на прошлой неделе выиграл королевский горный этап «Тура Омана», но состав участников там был заметно слабее, к тому же гонка на время не является сильной стороной «Супермена».
Конечно, гонка будет играть огромное значение для местной UAE Team Emirates, но Фабио Ару обычно не показывает самые хорошие результаты в начале года, а прошлогодний победитель Руй Кошта после «Тур Даун Андер» приболел и находится не в лучшей форме. Есть у команды и третий вариант - Диего Улисси. В общем, выбор богатый, но не один из гонщиков местной команды не относится к числу главных фаворитов.
Mitchelton - Scott в ОАЭ возглавляет Саймон Йейтс, весьма скромно начавший сезон на «Туре Валенсии», но это не значит, что его нужно сбрасывать со счетов. Из числа темных лошадок стоит обратить особое внимание на француза Александра Женьеза, уже выигравшего в этом году во Франции многодневку с короткой «разделкой» и холмистым этапом, но «Абу-Даби Тур» гонка гораздо более высокого уровня.
Бороться за высокие места также могут Рафал Майка, Доменико Поццовиво и Стивен Каммингз. «Абу-Даби Тур» станет одной из немногих в календаре гонок, на которой в числе основных фаворитов не будет гонщиков Team Sky, в ОАЭ не приехали Фрум, Пулс, Томас, Квятковски, Москон или Берналь, в подобных условиях Тэо Геоган Харт и Джонатан Кастровиехо будут очень рады просто попасть в топ-10.
Предположим, что общий зачет покорится Дюмулену, а вместе с ним на пьедестал поднимутся Вальверде и Деннис.