Число гонщиков приличного уровня представляющих черный континент неуклонно растет. Вместе с тем надо признать, что завоевать велоспорт стремительно, как это было в легкой атлетике у них пока не получается. Велоспорт весьма затратный вид спорта и многим представителям Африки просто не по карману. Меж тем живущие на среднегорье кенийцы, эфиопы и эритрейцы вполне могут со временем стать серьезными конкурентами для гонщиков из традиционных велосипедных стран. Пока массово заниматься велоспортом начали только в Эритрее, причем произошло это совсем недавно. Самым способным чернокожим гонщиком считается 22-летний Мерхави Кудус, который представляет как раз Эритрею.
Родился Мерхави в столице Эритреи, городе Асэма, расположенном на высоте более 2000 метров. Начинал он в маунтинбайке, но уже в 15-летнем возрасте сфокусировался на шоссейных гонках. Свой талант Кудус продемонстрировал еще в юниорском возрасте, когда до предпоследнего этапа удерживал лидерство в общем зачете престижного в Африке «Тура Руанды», только гораздо более мощная и возрастная сборная ЮАР сумела сместить юного эритрейца с первого места. Уже в то время Кудус проводил много времени в Европе, тренируясь все в том же в центре подготовки UCI расположенном в Швейцарии. Результаты в тот период времени неуклонно росли, вторую половину 2013-го года он был стажером французской проконтинентальной команды Bretagne - Seche Environnement, а перед началом 2014-го подписал контракт с первой профессиональной африканской командой MTN - Qhubeka. В 2013-м году он занимал призовые места на «Туре Эритреи», а также престижных любительских многодневках во Франции и Испании.
В MTN на молодого Кудуса сделали большую ставку, так как понимали, что именно он самый перспективный чернокожий африканский гонщик. В 2014-м главными результатами для Мерхави стали второе место на «Туре Лангкави» и пятое на «Рут дю Сюд». Благодаря успеху на французской гонке он получил место в составе на «Вуэльту», хотя изначально его выступление на супер-многодневках в том году не планировалось. 20-летний африканец стал самым молодым участником гонки и проехал все три недели. Каких-то внушительных результатов в силу возраста от него не ждали.
В 2015-м Кудус дебютировал уже на «Туре», в очередной раз став самым юным участником соревнований. «Большую Петлю» гонщик MTN тоже проехал полностью и был чуть более заметнее, чем на «Вуэльте». В плане результатов прошлый год был для Мерхави не слишком удачным, стоит отметить только десятое место на тяжелой и престижной однодневке «Джиро дель Эмилия».
Перед нынешним годом титульным спонсором команды Кудуса стала компания Dimension Data. В африканский коллектив перешел сам Марк Кэвендиш и команда получила лицензию мирового тура. Эритреец смотрелся увереннее, чем в прошлом году, в его активе девятое место в общем зачете и шестое на королевском этапе «Тура Омана», помимо этого он попал в топ-20 на таких представительных гонках, как «Тур Романдии» и «Вуэльта Бургоса». В 2016-м Кудус проехал сразу две супер-многодневки, закончив «Джиро» и «Вуэльты» в четвертое десятке. Таким образом Мерхави в 22 года имеет за своими плечами уже четыре гранд-тура, которые он проехал полностью. Трудно однозначно говорить, хорошо это или плохо. С одной стороны он получил бесценный опыт, а с другой в Dimension Data его могут просто загнать, слишком уж большая нагрузка для все еще весьма молодого гонщика.
В следующем году Мерхави продолжит выступать в Dimension Data, перспективы у него хорошие, но надо отметить, что в последние пару лет прогрессирует он не слишком быстро.
11) Джулио Чикконе (Италия)
Дата рождения: 20.12.1994
Рост: 176 см
Вес: 58 кг
Команды:
2013 - Palazzago Fenice
2014 - Team Colpack
2015 - Team Colpack
2016 - Bardiani - CSF
2017 - Bardiani - CSF