Путь до статуса сильного гонщика мирового тура для 27-летнего латыша Томса Скуиньша был тернистым. На молодежном уровне он гонялся во французских и родных латвийских коллективах. Результаты у него были достойные, за несколько сезонов он сумел выиграть в общем зачете «Гонку Мира», стал призером молодежной версии «Ронде ван Влаандерен» и чемпионата Европы, в общем зачете «Тур де л'Авенир» Томс тоже прорывался в топ-10. Однако внимание селекционеров сильных команд он не привлек и по завершению «андеровского» периода карьеры ему пришлось искать пристанище в американской континентальной команде Джорджа Хинкэпи.
В 2015-м году, когда он выступал за Hincapie Racing Team, ему удалось выиграть из отрыва этап «Тура Калифорнии» и на несколько дней перехватить лидерство в генеральной классификации. Были в том сезоне у Скуиньша и другие хорошие результаты, которые наконец не остались без внимания генерального менеджера Cannondale Cycling Team Джонатана Вотерса.
В мировой тур представитель Латвии попал довольно поздно, перед началом 2016-го ему было уже 24 года. Стоит признать, что с тех пор с каждым новым сезоном Томс выглядит все лучше и лучше, а «Тур Калифорнии» стал для него по-настоящему знаковым событием. В 2016-м он вновь уехал в отрыв и забрал этап. В 2017-м Томс решил действовать по тому же рецепту, уехал в отрыв во второй день гонки, но на одном из спусков
серьезно упал. Он поднялся на ноги и продолжил гонку, хотя было видно, что с ним не все в порядке. Помимо очевидных ссадин и потертостей по всему телу, Скуиньш ударился головой. В итоге его просто остановили, как потом выяснилось, представитель Латвии получил сотрясение.
В марте того же 2017-го года Томсу не повезло на «Недели Коппи и Бартали». Он выиграл ключевой этап и стал лидером общего зачета, но в решающий момент ему под колеса упал один из конкурентов, и в последний день гонки Скуиньш оказался отброшен на второе место.
Несмотря на то, что возвращение в гонки после падения на «Туре Калифонии» далось латвийцу тяжело, генеральный менеджер Trek – Segafredo Лука Гварчилена пригласил его в свой проект перед началом нового сезона. Вряд ли в дальнейшем итальянец хоть на минуту пожалел о своем решении.
Согласно статистическим показателям сайта cqranking.com, в 2018-м Скуиньш набрал в три раза больше очков, чем в 2017-м. Побед на международных гонках было одержано три, причем две из них на весьма значимых соревнованиях. В мае он опять поехал вперед в Калифорнии и выиграл на этой многодневке еще один этап. В самом конце сезона Томс победил на итальянской полуклассике «Тре Валли Варезине», а за пару дней до своей победы помог Бауке Моллеме выиграть «Гран-При Бруно Бегелли».
Любителям велоспорта по всему миру Скуиньш запомнился вовсе не своими победами в этом году, а тем фактом, что он несколько дней удерживал лидерство в горном зачете «Тур де Франс», на котором в этом году он стартовал впервые. Это видели миллионы болельщиков по всему миру, Скуиньш им наверняка запомнился.
Посмотрим, продолжит ли Скуиньш в том же духе и в следующем году. Выступать он продолжит в Trek – Segafredo.
14. Руди Молар (Франция, Groupama – FDJ)